C'est sous une météo bien clémente que les trainings ont commencé ce matin, avec le ballet des moto neiges qui faisaient office de remontées. Comme prévu, on a retrouvé du très beau monde sur la piste, qui, bien qu'un peu moins engagée que l'année dernière, a été très appréciée par l'ensemble des riders. Toutefois, les deux séances d'entraînements ont dû être écourtées afin que le tracé ne souffre pas trop, et suite aux premiers runs de ce matin, les shapers ont apporté quelques retouches sur des endroits stratégiques comme les sauts.
Cet après midi, le tempo est monté d'un cran, avec des riders surmotivés se tirant la bourre en conditions de course. Et même en trainings, on a pu assister à de jolies passes d'armes avec notamment le team Ayton, Julien Camellini, ou encore Karim Amour...
Par contre on n'aura pas vu Brendan Fairclough rouler mais il est venu nous faire une petite visite de courtoisie après s'être gavé de ski tout l'aprem. « Le tracé est plutôt facile à reconnaître », nous confie t'il, « donc j'ai fait deux runs ce matin ce matin pour repérer les trajectoires et j'ai profité de cette bonne neige pour aller skier. On verra bien demain lors des qualifs, mais le tracé est cool et puis je suis surtout venu pour me faire plaisir. Pour moi les choses sérieuses vont vraiment commencer dans quelques semaines car je pars m'entraîner en Australie pendant deux mois».
On retrouve donc le 4X des Airwaves dès demain avec les qualifs le matin et la course durant l'après midi, si la neige ne vient pas jouer les troubles fêtes. En attendant, voici les images de la cam embarquée fixée sur le casque d'Aurélien Giordanengo, bien chaud après une série de de tirages de bourre en règle...
Le four cross des Tignes Airwaves s'est réveillé ce matin sous une épaisse couche de brouillard auquel venaient se joindre quelques flocons et surtout un vent en rafales qui n'a cessé d'augmenter durant le contest. Du côté des riders, tout le monde est présent et bien motivé même, prêt à attaquer comme il se doit le parcours . Dès les time trials on sait que la course va être spectaculaire, avec déjà les premières chutes et notamment Stéphane Jany (qui s'envole littéralement sur la table), Rémi Thirion et Damien Spagnolo auteur d'un gros OTB sur les whoops.
Déjà très chaud hier, Aurélien Giordanengo met un peu plus de deux secondes à Romain Saladini et s'empare du meilleur temps de ces essais, avant de s'adjuger à nouveau de très belle manière son quart de finale devant Fabien Cousinié, laissant sur le carreau Damien Spagnolo et Karim Amour. C'est définitivement le rider le plus rapide ce matin, un gros client pour la victoire finale. Au rayon des surprises de ces quarts, l'élimination du vainqueur de l'année dernière, Stéphane Jany (suite à une chute due à un accrochage avec Cyrille Kurtz), de même que celle de Guido Tschugg qui se met une boîte de toute beauté.
Pendant ce temps, le vent forcit vraiment et on entend de ci de là que les sauts deviennent vraiment chauds à négocier, voire carrément dangereux, ce qui incite l'organisation à serrer le timing. Les deux demi et la finale vont donc se courir en un laps de temps très court, obligeant les riders à puiser un peu au niveau physique. La 1ère demi finale voit l'éviction de Brendan Fairclough (sur son Démo 8 flambant neuf) et de Thibaut Ruffin au profit de Romain Saladini et Mickaël Deldycke.
Dans l'autre course, Aurélien Giordanengo fait toujours la loi et s'impose à nouveau facilement devant la bonne surprise du jour, Rémi Thirion, plus habitué aux DH qu'aux 4X sur neige qui plus est. Johannes Fischbach (dernier rider étranger en lice) et Fabien Cousinié doivent donc s'incliner, et sans avoir le temps de faire ouf, les quatre finalistes sont remontés à l'aire de départ.
Romain Saladini fait la différence dans les premiers whoops, prenant encore une fois un départ canon, mais il est serré de très près par Aurélien Giordanengo. Ce dernier se montre un peu trop pressé de reprendre l'avantage et va à la faute sur une porte, laissant le champ libre à son adversaire direct qui va s'imposer facilement devant Mickaël Deldycke et Rémi Thirion. Celui ci nous gratifie au passage d'une magnifique course à côté de son vélo à la récep du dernier jump, qui lui fait perdre sa seconde place mais le classe direct dans le top ten des numéros de funambule. Belle performance en tous cas pour lui et pour le team Sunn qui classe ses riders à la première et troisième places de cette finale.
Ce 4X des Tignes Airwaves aura été dans l'ensemble une vraie réussite, avec une organisation bien préparée et réactive, un très beau plateau de riders et de belles courses qui nous offert un offert un spectacle de qualité. On ne relève que deux eux points noirs à ce tableau : l'absence quasi totale de public, qui à cette heure là est plutôt sur les pistes de ski en train de rentabiliser le forfait semaine, et surtout la frilosité de la fameuse pin up, qui n'a toujours pas tombé le manteau... Tout simplement HON-TEUX!!
Malheur de vent... La course de 4 cross des Tignes Airwaves, shapée par Max Higel, avait pourtant tout pour plaire : elle reprenait le tracé du Ski Cross avec même un plus gros jump en son milieu, environ 20 mètres de plat qui promettaient de beaux vols dans le ciel Tignard.
Mais la météo capricieuse de cette semaine de Tignes Airwaves aura encore fait des siennes et c'est sous un vent tempétueux que se sont déroulées les épreuves de 4 cross d'aujourd'hui. Le Gros Jump de milieu de parcours a donc dû être fermé par sécurité...
19 riders au départ, dont de belles pointures, avec les anglais Steve Peat et Brendan Faiclough qui passent les time trial mais ne sortent pas en demi. Guido Tschugg masterise les demis et part avec le dossard jaune de leader sur les finales, avec Stéphane Jany, Rémy Charrier et Romain Saladini.
Une finale particulièrement disputée, où la patience de Stéphane Jany a payé : la fougue de Rémi Charrier, qui double Guido Tschugg à fond les ballons aux 2/3 du parcours, est stoppée net dans le dévers qui suit avec une double chute, le français d'abord, et l'allemand derrière. Stéphane Jany en embuscade déroule et va signer une belle victoire de tout début de saison pour le team Ayrton Giant.
Le champion Français Karim Amour s'est adjugé vendredi dernier la seconde édition des Tignes Airwaves, un événement unique en France qui rassemblait slopestyle, half-pipe, super cross ski, ultra cross ski et snowboard, freestyle Mx, Big Air, freeride et four cross. Un plateau impressionnant de pilotes Elites a participé à cette dernière discipline, avec au départ Fabien Barel, Steve Peat, les frères Atherton, Neil Nonoghue, Karim Amour, Fabien Cousinié... Sous un soleil radieux, Fabien Cousinié (team Ayton-Giant) a signé le meilleur temps des qualifications, à la surprise générale. Malheureusement, son ascension s'est arrêtée en demi-finale après une chute provoquée par Steve Peat. La finale a donc opposé Karim Amour à Neil Donoghue, Quentin Derbier et Nico Moiny. Ce dernier a réalisé un excellent départ pour se retrouver vingt mètres devant ses trois adversaires au bout de la première ligne droite. Malheureusement, trop généreux dans l'effort, il a été poussé à la faute et a chuté dans un virage, terminant quatrième. Karim Amour a remporté l'épreuve devant Quentin Derbier et Neil Donoghue.
